Паб The Eagle and Child в Оксфорде — знаковое место для многих ценителей жанра фэнтези. Это заведение известно еще с 1650 года, а название "Орел и ребенок" ему дал граф Дерби, первый владелец паба, на фамильном гербе которого были изображены орел и ребенок.
Именно в этом месте по вторникам в течение 23 лет собирались члены кружка "Инклинги" (Inklings), который организовали два друга — профессор английского языка и литературы Джон Р. Р. Толкин и преподаватель Колледжа Магдалины Клайв Стейплз Льюис. Эти писатели подарили миру такие замечательные произведения, как "Властелин колец" и "Хроники Нарнии".
С 18 века паб принадлежит Университетскому колледжу – старейшему среди колледжей Оксфордского университета. Вероятно, тот факт, что питейное заведение является собственностью учебного заведения, может вызвать удивление. Но дело в том, что в Великобритании пабы всегда являлись в первую очередь местами для встреч и дискуссий. Само название pub образовано от public house (общественный дом).
В группе Inklings состояло приблизительно 20 человек — литераторы, ученые, философы и ученые. Членами кружка были Адам Фокс, Чарльз Уильямс, Оуэн Барфилд, Роджер Грин, лорд Дэвид Сесил, Кристофер Толкин (сын Дж. Р. Р. Толкина) и другие. В переводе слово inkling означает "намек, догадка", а еще в нем есть слово ink (чернила). В итоге получался некий синтез, что весьма лаконично отражало суть этого творческого объединения оксфордских интеллектуалов.
К слову, любимым местом литераторов в пабе был уютный зал с камином — Rabbit Room («Кабинет кролика»), где они часто обсуждали события в мире, новинки литературы, делились новыми идеями, спорили на религиозные темы, а также зачитывали отрывки из своих произведений, которым суждено было стать классикой литературы.
В этом заведении есть неизменные атрибуты классического паба – исписанная мелом доска-меню, мишень для игры в дартс, матовые стекла, надежно защищающие клиентов от яркого света и любопытных глаз. В качестве основного напитка тут предлагают бочковое пиво, а также можно попробовать различные эли и стауты.
Именно члены Inklings первыми узнали о сюжетах ставших позже культовыми произведений "Властелин колец" и "Хроники Нарнии". Авторы зачитывали отрывки из будущих бестселлеров, а друзья высказывали свое мнение. Как вы догадываетесь, во время таких плодотворных встреч была выпита не одна кружка пенного эля и портера.
Вероятно, по этой причине все хоббиты и другие персонажи были большими ценителями этих напитков. Да что говорить, даже великое путешествие Бильбо началось у дверей таверны "Зеленый дракон"!
Существует также версия, что сцена, когда Сэма и Фродо спасают с Роковой Горы орлы, имеет непосредственное отношение к вывеске The Eagle and Child.
Дружба Дж.Р.Р. Толкина и Клайва Льюиса была весьма противоречивой. Их взгляды на литературу и религию часто расходились, что вызывало бурные споры. Автор "Властелина колец" убеждал своего коллегу, что в "Хрониках Нарнии" нет структуры сюжета, в произведении слишком много образов и мифологических мотивов. Однажды Толкин даже назвал Льюиса «популистским богословом», после того как тот собрался написать книгу по теологии для юношества. Но, несмотря на множество разногласий, им удавалось хранить дружбу долгие годы. И в свое время Клайв С. Льюис даже хлопотал о присуждении Толкину Нобелевской премии по литературе (1961 г.).
В своих воспоминаниях К. С. Льюис пишет, что одними из самых счастливых мгновений в его жизни было часы, проведенные "в компании старых друзей". Писатель рассказывает, как они бродили по городу, сидели дотемна в пабах или у кого-то в квартире, и, дымя трубками, обсуждали за чаем ( и не только) поэзию, метафизику и теологию.
В наши дни оксфордский паб The Eagle and Child весьма популярен. Причем сюда спешат попасть не только поклонники жанра фэнтези. Тут бывают еще и ценители классического английского детектива, в частности, произведений Колина Декстера, любившего коротать здесь вечера. К слову, сериал "Инспектор Морс", снятый по мотивам его произведений, пользовался большим успехом на протяжении 12 сезонов, и несколько эпизодов были сняты именно в этом знаменитом пабе.
Несмотря на многочисленных туристов, заведение "Орел и ребенок" любят посещать студенты и профессора Оксфордских учебных заведений. Здесь всегда приятная атмосфера, и каждый уносит из этого старинного паба нечто доброе в сердце.