Новое исследование показывает, что внедрение школьных реформ относительно создания бесплатных школ приводит к повышению уровня социальной сегрегации.
Правительство уверено в продуктивности новой реформы, однако отдельные детали все же продолжают оставаться неясными. Премьер-министр страны Тереза Мэй и министр образования, Джастин Грининг высказали свою приверженность социальной сплоченности. Мэй планирует бороться с "вопиющей несправедливостью" и неравенством, сделать Великобританию страной, которая работает "для всех".
Но что делать с решениями, принятыми их предшественниками? На этой неделе отмечает шестую годовщину Академический Закон (Academies Act), обещавший максимально эффективные и быстрые преобразования в сфере школьного образования. Что, к примеру, насчет бесплатных школ? Бывший министр образования Майкл Гоув заявлял, что создание таких школ предоставит более широкие возможности выбора образования родителям и увеличит шансы на получение качественного образования в бедных семьях. Далеко ли мы зашли в реализации столь далекоидущих планов? На сегодняшний день в стране существует 5302 академий и 304 бесплатные школы. Правительство Кэмерона обещало, что все бесплатные школы не академического образца будут преобразованы в академии, а прием учеников в них будет осуществляться в соответствии с индексом бедности для района, в котором они расположены (пропорционально ему). То есть даже теоретически возможность принять на обучение лишь детей из состоятельных семей – не реальна.
Тем не менее, наличие академий и бесплатных школ, как и появление новых, не обязательно свидетельствует об улучшении результатов и повышении качества образования для детей из малообеспеченных семей. Исследование, опубликованное три недели назад новым Education Policy Institute, лишь подтверждает этот факт.
На практике английская школьная система всегда отличалась разнообразием. Она включает в себя множество школ, учениками которых в большем или меньшем количестве всегда были дети из неблагополучных семей. Однако принимают к себе их школы весьма сдержанно и без энтузиазма. Оно и не удивительно, ведь ребенок учится бесплатно, а значит и школа не имеет никакого дохода.
Тимо Ханней, бывший ученый-исследователь и основатель направления исследования образования в компании SchoolDash, говорит, что бедные дети имеют не большой выбор - это обучение в религиозных школах, католических школах, школах для одного пола и школах, определяемых, как не отвечающие стандартам образования (Ofsted).
Как видим, реформы не выполнили свою задачу и не сделали школьное образование еще более доступным для бедных детей, наоборот – они усилили социальную сегрегацию.
Проведенный анализ показал, что процент детей в академиях и бесплатных начальных школах еще более низок, чем в общественных. Только спонсируемые академии имеют большее количество учеников из бедных семей.
"Наш анализ показывает, что школы непропорционально исключают бедных учеников, имея данные об индексе уровня бедности в своих районах", - говорит Ханней. "В некоторых типах школ наблюдается напряженность между выбором и социальной сплоченностью. Жизнь близко к школе не всегда означает возможность отправить своего ребенка учиться по месту. Некоторые школы имеют правила поступления, которые сильно расходятся с местным составом населения и просто не дают возможности бедным поступить туда. Мы должны спросить, почему это происходит".
Дело в том, что политика приема на обучение, как в академиях, так и в бесплатных школах, относится к компетенции этих учебных заведений и совершенно не подконтрольна органам власти. Например, Langdale free school в Блэкпуле обучает лишь 2,4% учащихся, имеющих право на бесплатное образование, хотя на основании оценки благосостояния жителей района таких учеников здесь должно быть не менее 41,5%. Вступительные требования в этой школе завышены: так, от 5-летних детей требуют наличия навыков в музыке или актерском мастерстве, при чем с предоставлением доказательств прохождения обучения.
Аналогичная ситуация и в других школах - Canary Wharf college в Tower Hamlets (Лондон) обучает 5.4% бедных учеников (при необходимых 30%), Nishkam primary school в Бирмингеме – всего 8,6% (при необходимых 45,5%). Требования в последней вообще поражают – ученики не должны стричь волосы, должны быть вегетарианцами и желать присоединиться к религии сикхов.
В то же время, отмечают ученые, сегрегация стимулируется и самими родителями. Им легче выбрать школу поблизости от дома (общественную), нежели искать для ребенка более качественное образование в реформированных школах, находящихся далеко от места их проживания, пусть даже и на бесплатных основаниях.
Однако проблему, полагают исследователи, можно решить. Для этого потребуется: во-первых, усиление контроля со стороны местных органов власти, а, во-вторых, введение универсальных, а точнее единых правил приема в школу, которые бы обеспечили равные права и возможности для бедных и богатых учеников.
Ученые утверждают, что если нынешний министр образования хочет оставить весомый след в истории и действительно приблизить британцев к равенству и социальной справедливости – ему необходимо уделить внимание этому вопросу, а не полагаться на попытки предшественников.