Британия не была бы Британией без традиционных пейзажей, чаепитий, Биг Бена и конечно же живописных замков, поражающих своей красотой и богатой историей. Увы, в Соединенном Королевстве их слишком много, чтобы успеть посетить все до последнего – но можно насладиться экскурсиями в лучшие из лучших.
Мы можем вспомнить десять замков, которые вы просто обязаны увидеть – будь то величественные королевские резиденции или древние благородные крепости.
Windsor Castle
900-летнее строение в 20 милях от Лондона является самой древней королевской резиденцией в мире и самым большим из жилых королевских замков. К тому же, здесь посвящают в рыцари Ордена подвязки, а Ее Величество предпочитает проводить выходные именно в стенах Виндзорского замка.
Tintagel Castle
Расположенный в Корнуолле и известный во многом благодаря королю Артуру и его рыцарям Круглого стола, замок был построен 800 лет тому назад Графом Корнуоллским, братом короля Англии, и должен был передавать атмосферу, царившую при дворе самого Артура.
Кстати, о королях: каждый год здесь проходят шуточные битвы в лучших традициях рыцарей Камелота.
Caernarfon Caslte
Это величественное сооружение появилось 800 лет назад, после завоевания Северного Уэльса Эдвардом Первым Английским. Тогда же Эдварду приглянулся титул Принц Уэльский, и с тех пор именно так было принято называть старшего сына царствующего короля или королевы Англии.
Edinburgh Castle
Этот дворец отважно прошел испытание временем – выстояв осады, заговоры, вражеские вторжения и все то, о чем так любят писать в лучших исторических романах. Теперь дворец служит новой цели: в его стенах хранятся 500-летняя корона, меч и скипетр, использовавшиеся для коронации всех правителей Шотландии.
А еще когда-то он выполнял функцию часов: каждый день, ровно в 13.00, раздавался выстрел из пушки, специально для тех, кто не мог позволить себе купить собственные часы.
Hampton Court
Этот дворец на 1000 комнат, расположенный в нескольких милях от британской столицы, когда-то был домом короля Генриха Восьмого. Да, того самого, что женился шесть раз и дважды расторгал помолвку не самым приятным для его супруг способом – обезглавливая благоверную.
Кстати, о них: когда, пятнадцатилетняя Кэтрин Говард, имевшая несчастье стать женой номер 5 и обвиненная в адюльтере, попыталась сбежать, вернувшие ее стражники протащили девушку через галерею, которую теперь называют Галереей Приведений.
Впрочем, шанс увидеть призрак несчастной Говард не единственная из перспектив, ждущих посетителей (иначе, судя было бы не так много желающих приехать) – еще есть прекрасный вид на Темзу и просто восхитительный лабиринт, поражающий воображение гостей уже более 300 лет.
Leeds Castle
900-летний дворец когда-то был домом… да, все тому же Генриху Восьмому. А что вы ожидали? Дворцов у него было не меньше, чем жен.
За прошедшие годы замок дважды принадлежал американцам, а как-то раз его даже хотел купить Уильям Рэндольф Херст (Hearst Corporation), но спешно передумал, узнав о проблемах с электричеством и том, что комнаты слуг когда-то служили подземельями.
St Michael's Mount
Остров Сент-Майклс расположился в 600 милях от Лондона и недалеко от деревни Маразион – путешественники приходят сюда с 5 века, когда, согласно легендам, группе людей явился Архангел Михаил. Позже, в 12 веке, на этом месте был построен монастырь.
Stirling Castle
Этот замок можно с уверенностью назвать символом Шотландии: стоит только взглянуть на возвышающегося перед его стенами статую национального героя Уильяма Уолласа, отправившегося со своей небольшой армией в бой с английским королем Эдвардом Первым.
И кстати, за восемь столетий убийств, битв и сражений, замок отличился еще одним знаменательным событием: одной из первых попыток полета. Пятьсот лет назад ученый Джон Дэмиан заявил, что сумеет «долететь» из замка до Франции. Его сооружение состояло из деревянных досок, птичьих перьев и клея, так что, изящно спрыгнув с каменной стены, наш герой полетел… камнем вниз. К счастью, Дэмиан выжил, отделавшись переломом бедра, а вот его гордость, если верить слухам – нет.
Warwick Castle
Все знают замок Уорвик за его прекрасное убранство и разыгрывающиеся в его стенах средневековые сцены, но и история у него не менее впечатляющая.
Долгие годы замком владели поколения Уорвиков, многие из которых закатывали здесь роскошнейшие приемы – а графиня Франсис (более известная как Дейзи) принимала среди прочих гостей Уинстона Черчилля, Эдварда Принца Уэльского и будущего Эдварда Седьмого.
Tower of London
Кто же не слышал о Лондонском Тауэре, в чьих стенах хранятся королевские драгоценности и куда ежегодно приходят более 2 миллионов посетителей.
Но конечно, темное прошлое Тауэра куда интереснее его «музейного» настоящего. Пытки, казни, убийства нежеланных наследников престола – сотни и тысячи историй о королях, королевах, предателях и заговорщиках, от которых в жилах стынет кровь.
Обратите внимание на так называемые Ворота изменников, расположенные со стороны Темзы – именно через них в замок приезжали те, кому суждено было встретиться здесь с топором палача.
Среди казненных были и три королевы: в том числе, Анна Болейн, вторая жена печально известного, да-да, все того же Генриха Восьмого. Как ни крути, фигурой он был хоть и спорной, но весьма яркой.