Члены Национального профсоюза железнодорожников, моряков и работников автотранспорта (RMT), работающие на Southern, Merseyrail, Arriva Rail North and Greater Anglia, начали забастовку. Причиной акции является переход на управление поездами одним человеком.
Железнодорожные компании считают, что помощник машиниста больше не нужен, однако некоторые сотрудники уверены, что не может быть компромиссов в вопросах безопасности. Забастовки совпали с перекрытием Лайм-стрит в Ливерпуле для смены покрытия. По словам руководителя Merseyrail Яна Шодри ван дер Вельде (Jan Chaudhry-van der Velde), это удвоило неудобства.
"Нет проблем с безопасностью. На Northern даже не изложили подробных планов относительно работы новых поездов. Merseyrail закупили новые поезда после расследования вопроса безопасности, которое им рекомендовали провести. Боюсь, что ключевые фигуры RMT дали ясно понять, что занимаются политической борьбой с правительством, используя пассажиров в качестве пешек. Мне очень жаль пассажиров", – сказал министр транспорта Крис Грэйлинг (Chris Grayling).
Но региональный директор Northern Шерон Кит (Sharon Keith) сказала, что хочет продолжать работу с профсоюзами: "У нас в самом разгаре широкая модернизация. Мы инвестируем в новый и восстановленный подвижной состав. И вместе со всеми нашими людьми мы хотим продолжать этот процесс", – сказала она.
Одновременно с железнодорожниками бастуют и работники лондонского метрополитена, чья забастовка была объявлена после переговоров между руководством и профсоюзом ASLEF.