Во время кризиса 2008 года и в последующие годы многим британцам с низкими доходами или временно безработным помогли налоговые субсидии или выплаты правительства. Благодаря этому разрыв между различными слоями общества не увеличился, хотя доходы упали в среднем на 10%, сообщает The Guardian.
Выплаты необеспеченным слоям населения увеличились с £25 млрд в 2008 году до £50 млрд в 2012 году. Международные организации, такие как Организация экономического сотрудничества и развития (Organisation for Economic Cooperation and Development) и Международный валютный фонд (International Monetary Fund), постоянно ставили Великобританию в пример, как страну, использующую свои внутренние резервы для защиты семей с низким доходом и работников, пострадавших из-за падения рынка.
Однако уже в следующий кризис малообеспеченным семьям придется сложнее всех: выплаты постоянно урезаются. Эндрю Худ (Andrew Hood), ведущий экономист, автор исследования, проведенного Институтом финансовых исследований (Institute for Fiscal Studies), считает, что рецессия ожидается через 5 лет, но защита, предлагаемая семьям правительством, будет значительно сокращена.
Министры находятся под постоянным давлением парламента, члены которого требуют замедлить внедрение единой системы социальных выплат (Universal Credit), которая призвана заменить привычные для британцев пособия six in-work и out of work, включая налоговые субсидии (tax credits) и пособие на оплату жилья (housing benefit).
Сокращения выплат уже заставили тысячи британских семей обращаться в пункты пожертвований Food Bank, также зафиксировано увеличение задолженностей в выплате аренды и коммунальных налогов.
В последующие годы сокращения выплат продолжатся, так что многие семьи не смогут выйти на свой уровень жизни 10-летней давности и будут все сильнее ощущать эффект от падения стоимости труда и сокращения рынка.
Согласно исследованию, в этом году повторилось падение уровня оплаты труда, наблюдавшееся в 2007–2008 и в 2011–2012 годах, ударившее тогда по 30% работоспособного населения. Реальный доход за вычетом налогов упал на 39%. Когда сокращение выплат достигнет запланированного объема, Институт финансовых исследований полагает, что падение реальных доходов достигнет 53%.
Однако правительство отказывается менять свою программу, считая, что заботится о самих британцах. Министр по делам труда и пенсионного обеспечения Дэвид Гаук (David Gauke) заявил, что не будет откладывать введение новой социальной политики, поскольку она лучше мотивирует людей работать.
Ведомство по ответственности за бюджет (The Office for Budget Responsibility (OBR)), являющееся независимым прогнозистом Министерства финансов Великобритании, оценивает шансы наступления кризиса в ближайшие 5 лет как 50:50. При этом ВВП будет падать в любом случае, отчасти потому, что, несмотря на финансовую поддержку малообеспеченных семей в минувшие годы, правительство Великобритании так и не смогло помочь людям повысить их профессиональный уровень. Все они останутся малооплачиваемыми работниками низкой квалификации, невостребованными в меняющихся условиях и наиболее уязвимыми в годы кризиса.