Мы привыкли наряжать к Рождеству елку, прятать в носочки подарки, запекать индейку и готовить пудинг. Но задумывались ли вы о том, откуда пошли эти милые традиции? А ведь история их возникновения может оказаться весьма неоднозначной.
Адвент
Это слово пришло к нам из латыни (adventus) и означает "наступление, приход". Традиция отсчета дней до Рождества возникла в V веке, но первоначально была связана с религиозным постом. Современный адвент возник в Германии в середине 1900-х. Немецкие протестанты вели отсчет дней до Рождества, делая отметки на дверях мелом или свечами.
Немец Герхард Ланг (Gerhard Lang) считается первым человеком, который решил пойти еще дальше и создать печатный адвент-календарь. Когда он был ребенком, его мама сделала на картоне 24 окошка и в каждое вложила маленькое печенье. Именно это детское воспоминание вдохновило уже взрослого мужчину на создание календаря, который в наши дни чаще наполняют шоколадками.
Украшение елочки
В течение веков христиане и язычники украшали дома еловыми ветками. Многие верили в то, что вечнозеленые деревья отпугивают злых духов и ведьм. Но именно Германии приписывают идею украшать ель так, как мы делаем это сегодня. Считается, что христианский богослов и протестант Мартин Лютер (Martin-Luther) был первым человеком, который еще в XVI веке зажег на дереве свечи. Несмотря на то что многие в Германии отрицали эту идею из-за ассоциации с традициями протестантизма, к 1815 году она распространилась сначала по всей стране, а позже и по всему миру.
Рождественский праздничный венок
История праздничного венка восходит ко временам древних язычников, которые хранили вечнозеленые веточки всю холодную зиму, а также к римлянам, которые на Новый год дарили ель с пожеланиями счастья и здоровья.
Спустя некоторое время веточкам стали придавать круглую форму, благодаря чему они начали ассоциироваться с христианством, так как круг символизировал страдания и воскрешение Христа. А венки из остролиста напоминали терновый венец, который надели на Иисуса перед распятием.
Сегодня венок стал неотъемлемой частью Рождества. Как правило, его вешают на двери, чтобы подчеркнуть рождественский дух и поприветствовать гостей.
Омела
Почему мы настаиваем на поцелуях под омелой (помимо подшучивания над друзьями)? Дело в том, что благодаря древнему скандинавскому мифу это растение в течение веков ассоциируется с жизнью и плодовитостью. По легенде Бальдр, сын богини Фригг, был убит стрелой из омелы, которую выпустил злой дух. Убитая горем Фригг плакала так горько, что смогла вернуть Бальдра к жизни. Обрадовавшись, богиня благословила растение и пообещала целовать любого, кто пройдет под ним.
Сегодня считается, что девушка, стоящая под омелой, не вправе отказать в поцелуе ни одному пожелавшему его. Поцелуй под омелой приносит вечную любовь и, как думали в старину, приводит к счастливому браку.
Рождественские песни
Слово carol сначала означало танец в круге и относилось к традиционным языческим танцам и пляскам. В IX и X веках в монастырях начали сочинять первые рождественские стихи, которые чуть позже положили на музыку. Первая рождественская песня на английском языке была написана капелланом в 1426 году. Сначала песни исполняли за пределами церкви, но вскоре они стали частью рождественской службы.
Father Christmas и подарки в носочках
Санту, или Father Christmas, как его принято называть в Великобритании, тоже придумали язычники. Когда-то это был мужчина в зеленом плаще с капюшоном и короной из остролиста, появлявшийся во время праздников. Хотя в те далекие времена он ассоциировался с приходом весны, а не зимы.
А вот человек, которого современные британцы называют Father Christmas, – это Николай Чудотворец (Saint Nicholas). Николай Чудотворец, или святой Николай, был ярым защитником христианства. В период религиозных притеснений он провел много времени в темнице за отказ отречься от своей веры. Всю жизнь он творил добрые дела, помогал бедным, и особенно детям. Согласно легенде, однажды Николай Чудотворец узнал о трех сестрах, которые жили в такой нужде, что в скором времени им пришлось бы начать торговать собой. Ночью он бросил в окошко три мешочка с золотом, один из которых попал в висящий над камином носок. С тех пор на Рождество дети вешают носочки в надежде, что им тоже сделают подарок.
С носочками все понятно, но почему тогда мы зовем новогоднего волшебника Санта-Клаусом? Американцы переняли у голландцев веру в Николая Чудотворца, которого там называют Синтерклаасом. Обычно он дарит подарки, складывая их в деревянные башмачки. Американцы немного переиначили имя и привычки Синтерклааса, превратив его в Санту, которого мы знаем сегодня. А американский писатель Клемент Кларк Мур (Clement Clarke Moore), написавший в 1823 году стихотворение "Визит святого Николая", увековечил образ веселого бородача в красном костюме, разъезжающего на санях, запряженных оленями.
X-mas
X-mas может показаться простым сокращением, но у него есть религиозное значение. X происходит от греческой буквы Chi – первой буквы в слове Χρήστος, что значит Христос.
Рождественский пудинг
Рецепт рождественского пудинга (или сливового пудинга) датируется XVII веком. До этого пудинг был вовсе не десертом, а включал в свой состав мясо. Сливовый пудинг произошел от сливовой каши, которая была популярным блюдом в Средние века. Рецепт состоял из 13 ингредиентов, олицетворявших 13 учеников Христа. Остролист, в свою очередь, символизирует терновый венок, который надели на Иисуса во время распятия. Блюдо поливали бренди и поджигали, создавая неповторимое настроение. Кстати, поджигать пудинг необязательно, но знатоки утверждают, что так намного вкуснее.
Индейка
Индейка не всегда считалась традиционным рождественским блюдом. Она вошла в моду 500 лет назад, а до этого люди готовили фазанов, лебедей и гусей. Несмотря на то что первым монархом, попробовавшим индейку в XVI веке, был Генрих VIII (Henry VIII), именно Эдуард VII (Edward VII) ассоциируется с традицией приготовления ее на Рождество. В современной Великобритании индейка стала популярной только в последние 60 лет. До этого у людей не было денег и места в холодильнике для такой большой птицы.
Подарки
Идея дарить подарки на Рождество восходит к трем волхвам, которые преподнесли младенцу Иисусу ладан, золото и мирру. Каждый из даров имел символическое значение: золото – дар младенцу как царю, указывающий на то, что Иисус родился, чтобы быть Царем; ладан – дар ему как Богу; мирра – символ жертвы Христа.
День подарков
В старину на следующий день после Рождества знать одаривала тех, кто прислуживал ей в праздничную ночь, небольшими подарками. Также люди получали выходной и могли провести время со своими близкими.
Кроме того, в этот день на подарки могли рассчитывать и бедняки. Им отдавали вещи и продукты в коробках, поэтому в английском варианте название праздника звучит как Boxing Day, что буквально переводится как "день коробок".