От более чем 30 советов в Великобритании требуют принять срочные меры для улучшения работы департаментов по делам детей.
Из-за нехватки финансирования сектор защиты детей пребывает в глубоком кризисе, аналогичном тому, который наблюдался в работе социальной помощи для взрослых два года назад.
От 21 из числа 31 советов, включая Бирмингемский, Бакингемширский, Норфолкский и Тауэр-Хамлетский, секретарь образования требует срочно принять меры для улучшения работы департаментов по делам детей. В остальных регионах, в частности в Манчестере и Суррее, уже отмечается улучшение.
Ричард Уоттс, председатель совета по делам детей и молодежи Ассоциации местного самоуправления (LGA), сказал: "Нет сомнений в том, что большинство советов пытается справиться с этой сложной ситуацией. Практически каждый из них уверен, что уже не социальная защита для взрослых, а забота о детях является их главным приоритетом".
Растущий спрос и сокращение бюджета стали причинами того, что сейчас у департаментов по делам детей очень большая нагрузка, с которой они не справляются. После того, как в 2007 году советы утвердили более тщательный подход к защите детей, почти вдвое увеличился спрос на социальную помощь для детей.
Бедность также является одним из основных факторов. "Семьи действительно живут бедно. Сейчас заметно увеличилось количество случаев ненадлежащего ухода за детьми, и я думаю, что существует связь между этими показателями и финансовыми проблемами во многих семьях",– сказал Уоттс.
Кроме того, возросло число подростков, присоединившихся к бандам.
Финансирование социальной помощи для детей сократилось на приблизительно £2,4 млрд с 2010 года. Кроме того, сократилось финансирование на раннее вмешательство на £1,7 млрд.
Эндрю Гвинн, секретарь местного правительства, сказал: "В течение последних семи лет сокращение бюджета вынуждает советы закрывать службы поддержки семей, которые, как оказалось, выявляют и устраняют признаки ненадлежащего ухода за детьми до того, как потребуется экстренное вмешательство".
Пытаясь решить эти проблемы, правительство в следующем месяце предложит новую парадигму социальной защиты детей, уже опробованную в нескольких регионах. Этот шаг базируется на исследованиях Ассоциации местного самоуправления (LGA), согласно которым из-за необдуманных постановлений местных советов ситуация ухудшается, а не улучшается. Уоттс сказал: "Хороший персонал уходит, и его становится сложнее набирать. Часто меняется руководство на политическом или управленческом уровне".