Как показали последние исследования, воды многих рек Великобритании заражены опасным пестицидом, оказывающим губительное воздействие на флору и фауну как самих водоемов, так и прилегающих к ним территорий.
Неоникотиноиды, токсичные вещества, обнаруженные в ряде рек, – это пестициды, широко использовавшиеся для обработки зерновых до 2013 года, когда применение этого вещества было существенно ограничено ЕС. Предполагая очевидную опасность пестицида для всего живого, ЕС готова полностью запретить его применение.
Наиболее широким и практически неконтролируемым применение неоникотиноидов стало в 1990-е годы, когда из-за интенсивной обработки посевных площадей различных культур был нанесен серьезный урон и сельхозугодьям, и пчеловодческим хозяйствам, и дикой природе.
Первые исследования по выявлению неоникотиноидов в водоемах Британии были проведены специалистами санитарно-экспертных служб ЕС в 2016 году. На тот момент результаты показали, что в пробах воды из половины исследуемых водоемов (всего были взяты образцы из 16 рек Англии) нормы содержания пестицида значительно превышены или критичны. Всего по всей Великобритании были проверены 23 реки, и только в воде шести из них не был обнаружен опасный элемент.
В действующих санитарных нормах Евросоюза допустимый предел содержания неоникотиноидов в пресной воде не определен. Однако на основе выводов научного анализа, проведенного и опубликованного в 2015 году, рекомендуется добиваться снижения уровня содержания пестицидов в воде, поскольку они оказывают разрушающее действие на окружающую среду, в частности, провоцируют снижение популяции беспозвоночных.
По данным исследования, самой загрязненной рекой Великобритании оказалась Уэйвени (Waveney), протекающая на границе Норфолка (Norfolk) и Саффолка (Suffolk). Критический уровень загрязнения обнаружен также в водах реки Уэнсум (Wensum). Рядом с ней располагаются земли, на которых издавна гнездятся находящиеся под охраной птицы. Природоохранные организации призывают правительство как можно скорее наложить полный запрет на использование опасных веществ в сельском хозяйстве и максимально ограничить их использование в ряде других сфер.