Полиция бьет тревогу: за последние шесть лет около 20 тыс. преступлений совершено детьми в возрасте до десяти лет. На счету преступников этой возрастной категории – преступления сексуального характера, поджоги, угрозы, хранение огнестрельного оружия и нападения.
По данным, опубликованным полицией Англии и Уэльса, число преступников в возрасте до 10 лет увеличилось с 1917 человек в 2012 году до 4209 человек в 2016 году. В 2017 году было зарегистрировано 3631 преступление. При этом в силу возраста обвинить эту категорию правонарушителей в совершении уголовного преступления невозможно.
Цифры были опубликованы после продвижения в парламент законопроекта о повышении возраста уголовной ответственности с 10 до 12 лет.
Возраст наступления уголовной ответственности в Англии и Уэльсе в данный момент является самым низким в Западной Европе. Ранее самый низкий возраст был в Шотландии, однако в прошлом году его подняли до 12 лет. Национальное общество по предотвращению жестокости в отношении детей (National Society for the Prevention of Cruelty to Children) считает, что вся Великобритания должна последовать примеру Шотландии.
Лоуренс Ли (Laurence Leeд), адвокат, который представлял интересы Джона Венеблса (Jon Venables), совершившего жестокое убийство в десятилетнем возрасте, назвал безумием принятие законопроекта.
Ли предложил введение двухуровневой системы, согласно которой дети в возрасте до 12 лет будут нести уголовную ответственность лишь за серьезные преступления. "Я не считаю, что 10-летний ребенок должен быть арестован, к примеру, за кражу. Мне кажется, что при вынесении решения об ответственности за содеянное следует учитывать не только возраст, но в первую очередь характер преступления", – говорит адвокат.
Согласно предоставленным данным, больше всего малолетних преступников проживают в Большом Манчестере (Greater Manchester), где с 2012 года было зарегистрировано 4371 преступление. При этом годовой показатель вырос с 441 преступления в 2012 году до 1246 преступлений в 2017 году.
В докладе полиции Хамберсайда (Cambridgeshire Police) сообщается, что наиболее распространенный возраст малолетних преступников – 9 лет.