Исследователи нашли что-то странное на дне шотландского озера, и это не Лох-несское чудовище

Самая большая в мире колония "блестящих, но застенчивых" видов моллюсков была найдена на дне одного из озер в Хайленде (Highland), Шотландия.

Около 250 млн огненных ракушек обнаружили во время исследовательских работ в озере Локкаррон (Loch Carron). Это второе открытие подобного масштаба. В 2012 году в озере Алш (Loch Alsh) нашли колонию из более чем 100 млн моллюсков.

Огненные раковины – это красивые маленькие двустворчатые моллюски, которые имеют оранжевые щупальца и проводят большую часть своей жизни внутри защитной оболочки. Они занимают огромную площадь – около 185 гектаров озерного дна.

Майк Кантлей (Mike Cantlay), председатель Общества шотландского природного наследия (Scottish Natural Heritage – SNH), сказал: "В водах Шотландии есть еще много секретов, которые предстоит разгадать. Это замечательное открытие. И я считаю, что мы должны гордиться тем, что наши исследования водных глубин продолжают выявлять разные виды живых существ".

Открытие SNH сделало совместно с правительственным органом при Министерстве окружающей среды Шотландии Marine Scotland и университетом Хериота-Уатта (Heriot-Watt University). Целью их исследований был сбор информации об обитателях озера Локкаррон.

Охране водного пространства (Marine Protected Area – МРА) поручено более пристально наблюдать за озером. Есть также планы предоставить Локкаррону постоянный защитный статус.

Розанна Каннингем (Roseanna Cunningham), шотландский министр окружающей среды, запустила проект, который позволит получить более полную информацию об уязвимых местах обитания живых существ. Исследования помогут понять, где требуется особая защита, чтобы исключить нанесение ущерба обитателям озер.

"Я намерена защищать богатую водную среду Шотландии. Мы продолжаем сотрудничать с SNH, чтобы изучить особенности прибрежных вод. Нам нужно знать, какие места самые уязвимые и требуют особого внимания", – сказала министр.

Огненные раковины поддерживают не только свое существование. Защита этих моллюсков сохранит сотни других видов и обеспечит биоразнообразие на дне озера. При этом раковины чрезвычайно чувствительны к физическим изменениям, например, при дноуглубительных работах.