Опрос, проведенный благотворительной организацией Pre-school Learning Alliance, показал, что только 35% детских садов предоставляют детям 30 бесплатных часов по-настоящему бесплатно. Родители, которые хотят воспользоваться этой возможностью и получить 30 часов сада бесплатно, неожиданно узнают, что им нужно доплатить за дополнительные услуги, так как детские учреждения изо всех сил стараются преодолеть кризис финансирования. Из-за финансовых проблем некоторые ограничивают прием детей на полностью бесплатные места, тогда как другие повышают цены на дополнительные услуги.
Согласно интернет-опросу в Англии (как административно-политической части Великобритании) из 1662 яслей, детских садов и садов на дому только треть действительно дает всем родителям возможность пользоваться схемой бесплатно. Еще 40% были вынуждены увеличить расходы на дополнительные услуги, такие как питание детей. Примерно в 3 из 10 садов бесплатные места не предоставляют вообще.
Опрос также показал, что нынешний уровень финансирования, замороженный правительством до 2020 года, слишком низок и многие сады вынуждены полагаться на плату родителей или рискуют закрыться.
"Мы тратим на ребенка £5,05, а получаем только £3,77"
Сотрудники одного сада рассказали, что плата в этом году увеличится в два раза, так как учреждению необходимо справиться с инфляцией и повышением минимальной заработной платы: "Мы вынуждены поднять плату с января 2018 года и снова поднимем ее в апреле". Работники другого сада добавили: "Нам придется поднять плату с апреля 2018 года, так как мы должны увеличивать зарплату сотрудникам в соответствии с прожиточным минимумом, а финансирование от государства остается прежним". С ними согласны сотрудники других детских учреждений: "Мы и так находимся в трудном положении, и наши расходы на обслуживающий персонал уже сейчас превышают финансирование. Так что при следующем повышении прожиточного минимума нам придется закрыться, и у целой деревни не будет доступа к дошкольному образованию. За 30 часов мы тратим на каждого ребенка £5,05, а получаем £3,77. Если финансирование не увеличится, нам придется брать плату с родителей, чтобы восполнить недостаток финансирования и продолжить работу".
Кризис финансирования
Правительство заморозило сумму, выплачиваемую на ребенка, до 2020 года, поэтому детские сады стараются справиться с ростом расходов, повышая плату для родителей. Две трети учреждений заявили, что в течение следующих 12 месяцев планируют внести изменения в порядок предоставления 30 бесплатных часов. Треть боятся, что из-за недостатка финансирования не продержатся на плаву следующий год.
Нил Лейтч (Neil Leitch), руководитель Pre-school Learning Alliance, заявил: "Большинство детских садов вынуждены ограничивать количество по-настоящему бесплатных мест для детей и увеличивать расходы на дополнительные услуги. Это говорит о том, что политика правительства подвела и сады, и родителей. Более того, из-за того что правительство заморозило расходы на ребенка до 2020 года, несмотря на растущие расходы садов, давление на дошкольные учреждения и, в свою очередь, на родителей увеличивается, и положение только ухудшается".
Представитель Министерства образования Великобритании заметил, что до 2020 года они ежегодно будут выделять детским садам £6 млрд. "Каждый год до 2020 года мы будем вкладывать в дошкольные учреждения рекордную сумму – £6 млрд. Мы удвоили количество бесплатных часов для работающих родителей, чтобы помочь им экономить на ребенка £5 тыс. в год. Детские сады и ясли сами могут решать, предлагать 30 часов бесплатно или нет. Кроме того, мы четко пояснили, что правительственные деньги не призваны покрывать расходы на питание детей или дополнительные услуги".
Что представляет собой схема предоставления 30 бесплатных часов в детском саду
По сути, это правительственная схема, запущенная в сентябре прошлого года. Она должна помогать работающим родителям экономить на оплате детского сада тысячи фунтов в год. Схема дает родителям трехлетних и четырехлетних детей доступ к дополнительным бесплатным 15 часам в неделю помимо первоначальных 15 часов. Это значит, что в год ребенок может бесплатно провести в учреждении 1140 часов вместо первоначальных 570. Это относится ко всем детским садам, садам на дому и яслям, деятельность которых регулирует Управление по стандартам в сфере образования (Ofsted), при условии, что они участвуют в схеме.
Чтобы иметь право на 30 бесплатных часов сада для ребенка, оба родителя должны работать, и каждый должен зарабатывать минимум £120 в неделю (в среднем) и максимум £100 тыс. в год. Чтобы воспользоваться схемой, необходимо зарегистрироваться на новом сайте Childcare Choices