Согласно сообщениям BBC News, Китай и Ватикан близки к достижению исторической договоренности о праве назначения епископов в КНР.
Соглашение может быть подписано через несколько месяцев, сообщает главный источник в Ватикане. Если это произойдет, это станет прорывом в отношениях для обеих сторон.
Но что конкретно находится в стадии разработки и что это значит для 10 млн католиков Китая?
Каковы отношения между Китаем и Ватиканом?
Отношения между двумя государствами уже длительное время являются напряженными из-за споров о правомочии назначать епископов в Китае.
В 1951 году, во время правления тогдашнего коммунистического лидера Мао Цзэдуна (Mao Zedong), Китай разорвал дипломатические отношения со Святым Престолом и многие католики были вынуждены уйти в подполье. Их деятельность возобновилась только в 1980-х годах после официального разрешения.
Сегодня католики в Китае стоят перед выбором между посещением санкционированных государством и одобренных Пекином церквей и проведением обрядов в подпольных религиозных общинах.
Подпольные церкви признают только власть Ватикана, тогда как китайские государственные церкви отказываются принять власть Папы.
В настоящее время в Китае насчитывается около 100 католических епископов, одни из которых утверждены Пекином, другие – Ватиканом и многие из них теперь одобрены обоими государствами неофициально.
Отношения между обеими сторонами, по-видимому, оттаивают.
В прошлом году Папа Франциск высказал свои соображения относительно Китая, выразив пожелание посетить Китай "как только они пришлют мне приглашение". Понтифик также добавил, что он надеется, что есть "возможность быть в хороших отношениях с Китаем".
Китайские и ватиканские чиновники встречались по крайней мере четыре раза с 2016 года, чтобы обсудить вопрос о назначении епископов, сообщают государственные СМИ.
Что в соглашении?
Согласно соглашению, Ватикан получит право голоса в назначении будущих епископов в Китае, сообщил источник в Ватикане информационному агентству Reuters.
Для Пекина соглашение с Ватиканом даст возможность больше контролировать подпольные церкви в стране. В глобальном масштабе это также повысит авторитет Китая.
Символично это было бы первым знаком возобновления дружеских отношений между Китаем и католической церковью более чем за полвека.
Ватикан – единственное европейское государство, которое поддерживает официальные дипломатические отношения с Тайванем (Taiwan). Сейчас неясно, повлияет ли как-либо соглашение между Китаем и Ватиканом на это.
Что это будет означать для католических жителей страны?
В настоящее время в Китае насчитывается около 10 млн католиков. Неясно, как такое соглашение повлияет на сообщество, хотя некоторые из них настроены скептически.
Кардинал Иосиф Чэнь (Joseph Zen) из Гонконга (Hong Kong) в среду подверг критике Ватикан за попытки завязать дипломатические отношения с Китаем, обвинив церковь в принуждении епископов уйти в отставку в пользу замен, выбранных Пекином. "Думаю ли я, что Ватикан продает Католическую церковь в Китае?", – написал он в Facebook. "Да, безусловно".
Однако, другие смотрят на это в более радужном свете. Отец Джером Хейндриккс (Jeroom Heyndrickx), бельгийский священник, который провел 60 лет, пытаясь помочь китайским католикам, сказал, что он считает, что Китай "готов вести диалог".
"В течение 2000 лет в Китае император одновременно являлся императором и папой", – сказал он BBC. "Но Китай изменился, и Церковь изменилась, и это то, что создает новую возможность для успешного диалога".