В гигантской экономике Великобритании около 25% работников получают зарплату ниже минимальной. Таковы данные исследования, проведенного Департаментом бизнеса, энергетики и промышленной стратегии (Department for Business, Energy and Industrial Strategy).
Выявилось, что около 700 тыс. человек зарабатывают меньше, чем обязательные £7,5 в час. Как правило, такие люди работают в курьерских службах, в службе такси и других самозанятых профессиях. Всего же до августа 2017 года около 2,8 млн человек работали сами на себя. В их числе и индивидуальные предприниматели, и фрилансеры. Некоторые использовали фрилансинг как дополнительный заработок к основной работе. Из них около 42% работали на курьерские компании, 37% – на вебсайтах типа Task Rabbit, а еще 28% искали заработок с помощью сервисов, похожих на Uber.
Председатель комитета по труду и пенсиям (Commons work and pensions select committee) Фрэнк Филд (Frank Field) заявил, что эти цифры показывают существенные изменения в экономике страны. Теперь работа в формате самозанятости стала "серьезной силой", подрывающей принципы национального прожиточного минимума.
Впрочем, такие формы труда не всегда оказываются полезными для людей. В качестве примера приводится случай с курьером Доном Лейном (Don Lane), который страдал от диабета. В свои 53 года он умер прямо во время работы, так как боялся быть оштрафованным на £150 за отлучку в больницу. Этот случай оппоненты действующего правительства из Лейбористкой партии использовали как пример неспособности правительства навести порядок в сфере оплаты труда работников.