Десятки тысяч преподавателей, студентов и других сотрудников университетов вышли на улицы Великобритании в знак протеста против сокращений пенсий. Правительство всеми силами пытается предотвратить массовые протесты и делает все возможное, чтобы вернуть университетских работников за стол переговоров.
В результате сокращений пенсий преподаватели могут лишиться £10 тыс. в год. Ситуация может быть еще хуже для молодых специалистов, которые рискуют потерять около половины своего общего пенсионного дохода.
Протесты начались с забастовки преподавателей в четверг. Вскоре после начала демонстраций к преподавателям присоединились их студенты и другие сотрудники университетов в связи с отменой всех занятий.
Крупнейшая в Великобритании забастовка преподавателей продолжится сегодня, в пятницу, и, как ожидается, продлится еще 14 дней. В массовых протестах примут участие преподаватели и студенты из 64 университетов. Преподаватели заявили, что, если компромисс не будет достигнут в ближайшее время, – они сорвут выпускные экзамены.
Министр университетов Сэм Джиима (Sam Gyimah) обеспокоен массовыми протестами сотрудников университетов. Он призвал протестующих вернуться за стол переговоров, чтобы избежать сбоев в работе университетов и задержек в учебном процессе студентов. "Я глубоко обеспокоен, что в результате забастовки в первую очередь пострадают студенты, которые не получат заслуженного качества образования", – говорит Джиима.
В штаб-квартирах Союза колледжей (College Union, UCU) и Союза университетов (Universities UK, UUK) сообщили, что некоторые их представители также приняли участие в протестах.
Крис Кнутсен (Chris Knutsen), студент экономики и политики из Университета Бата (University of Bath), сообщил, что будет бороться за пенсии преподавателей, поскольку только так можно обеспечить университеты качественными специалистами: "Это очень важно, поскольку более высокие пенсии привлекут в университет лучших специалистов".
Опрос, проведенный перед началом забастовок, показал, что большинство студентов поддерживают демонстрации и считают, что в сокращениях пенсий виновно руководство университетов.
Правительство обеспокоено масштабом протестов и намерено пойти навстречу преподавателям, чтобы избежать неприятных последствий для системы образования.
Массовые демонстрации проходят на фоне реформы образовательной системы, которая предполагает изменение тарифов на обучение в университетах Великобритании.