По сообщению The Guardian, демонстранты протестуют против коррупции и разбазаривания государственных средств на дворцы и отели в стране, где треть населения живет за чертой бедности.
Задержания затронули людей практически во всех сферах общественной жизни, от простых граждан до журналистов и адвокатов. Аресты затронули и иностранных туристов, прибывших в Египет, в том числе британского и американского студентов, которые приехали в Каир для изучения арабского языка, но были обвинены в шпионаже.
По данным Amnesty International, среди арестованных по крайней мере 111 детей, причем «некоторым из них было всего по 11 лет, а нескольких задержали по дороге домой из школы».
Многие были задержаны спецслужбами на контрольно-пропускных пунктах, где чиновники проверили их телефоны на предмет наличия «политических» материалов.