Эпоха династии Мин (1368-1644) также была временем быстрого расширения территорий западных стран. В 1415 году сначала Португалия встала на путь морской колониальной экспансии, а затем Испания, Нидерланды, Великобритания и Франция также начали расширять собственные территории на море.
К середине правления династии Мин западные колонизаторы заняли Малакку в Юго-Восточной Азии и монополизировали торговлю между Китаем и Западом.
После этого Испания и Португалия продолжали беспокоить прибрежные земли Китая: Португалия оккупировала Макао, Испания захватила Филиппины, а Нидерланды заняли Тайвань и Индонезию.
В эту эпоху минский флот уже был не в состоянии конкурировать с Западом, и несколько минских вооруженных торговых кораблей не могли противостоять западному флоту. В то время как Португалия, Испания и Нидерланды были заняты морской экспансией, Россия стремительно расширяла свои сухопутные границы.