“У них больше нет никого, чтобы их поддерживать. Они просто приносят карточку пополнения счета за электроэнергию, и мы идем в магазин и пополняем ее. Для нас это уже обычная практика”.
Примерно раз в месяц сотрудники начальной школы Abbey Hey в Гортоне (Gorton), Манчестер, оплачивают счета за газ и электричество, чтобы в домах их учеников было тепло.
Родители приходят к учителям в отчаянии. Более частые просьбы от них - это теплая одежда и обувь для детей, а иногда и школьная форма, поскольку у них нет средств на покупку даже таких необходимых вещей.
Степень бедности родителей насколько высока, что школа решила открыть в своих стенах продовольственный банк, открытый для семей в любое время.
Пол Грэм (Paul Graham), директор школы, утверждает, что становится только хуже.
“Я проработал директором уже пять лет, и я вижу, как стало хуже. Появилось больше семей беженцев, больше семей живут в условиях депривации, были сокращены пособия - существуют разные причины. Поэтому теперь наша задача не только образование, но и материальная поддержка. Дети спешат на завтрак, чтобы покушать и остаются после уроков, чтобы съесть бутерброды, которые мы им готовим”, - сказал он.
Кроме того, школа три раза в неделю проводит семейные обеды, когда семьи могут присоединится к своим детям, и столовая всегда заполнена людьми.
Ники Купер (Nicki Cooper), ассистент преподавателя, помогла создать продовольственный банк. Она отметила: “Мы выяснили, что в нашем регионе есть серьезная проблема - продовольственная бедность, то есть многие семьи не могут позволить себе большинство продуктов питания. Мы хотели как-то изменить ситуацию. Очень грустно, что в наши дни школа должна одевать и кормить своих учеников и их семьи. К сожалению, такие дети не готовы учиться. И все из-за хаоса у них дома. Если ребенок одет и накормлен - он будет нормально учиться, грустно говорить это в наши дни”.
Эта школа не является исключением. По данным Большого Манчестера и Национального союза образования, учителя все чаще помогают детям и их семьям держаться на плаву.
Опрос, в котором приняло участие более тысячи учителей показал степень детской бедности и ее влияние на потенциал детей:
- 53% учителей говорят, что в их школе есть ученики, которые будут голодать на Рождество.
- 46% уверены, что голодание детей намного усилилось за последние три года.
- 63% отметили, что за последние три года количество семей, которые не могут позволить купить своим детям обувь и одежду, намного увеличилось.
- 40% сказали, что их школа была вынуждена предоставить детям дополнительные вещи из-за бедности их семей.
Также учителя уверены, что бедность является причиной поведенческих проблем, отсутствием или недостатком концентрации учеников, опозданий и ухудшения состояния здоровья детей.
Среди причин бедности были названы: высокая арендная плата, отсутствие работы, Universal Credit, сокращение государственных льгот и сокращение финансирования школ.
Что говорит правительство?
На сентябрьской конференции Консервативной партии Тереза Мэй объявила “конец жесткой экономии”, и в ноябрьский бюджет было включено дополнительный £1 млрд. для Universal Credit.
Кроме того, было сказано: “Учителям не нужно вмешиваться, чтобы решать проблемы, отмеченные в этом опросе, и мы уже предпринимаем меры, чтобы убедиться, что им это не нужно. С 2010 года число детей, живущих в условиях абсолютной бедности, на 300 тыс. меньше, и мы стремимся к тому, чтобы у каждого ребенка были самые лучшие условия в жизни”.
Также вам будет интересно:
Шкoлa в Xaллe угpoжaeт пoзopить poдитeлeй, кoтopыe нe зaплaтили зa питaниe cвoиx дeтeй
Шкoлa в Keнтe зaпpeтилa учeникaм пpиxoдить нa зaнятия в дopoгиx дизaйнepcкиx куpткax