Эксперты неоднократно предупреждали, что Brexit может привести к снижению стандартов качества пищевых продуктов в Великобритании. Это произойдет вследствие заключения сделок о свободной торговле со многими странами, где данные стандарты не отличаются строгостью. К примеру, правила борьбы с инъецированным мясом, хлорированной курицей, молочными антибиотиками и генетически модифицированными овощами могут быть серьезно ослаблены.
Министр международной торговли Великобритании Лиам Фокс обсуждал преимущества соглашений о свободной торговле с такими странами, как США и Канада, после выхода Великобритании из ЕС.
Но этим летом многие жители Британии были возмущены, узнав, что на полки супермаркетов может попасть мясо птицы из США, обработанное хлором. В США в рамках борьбы с микробиологическим заражением производители обязаны окунать мясо в дезинфицирующее средство, которое чаще всего является продуктом на основе хлора. Согласно действующим нормам ЕС употребление мяса, прошедшего обработку хлором, запрещено, но неизвестно, что будет после того, как Великобритания покинет ЕС. Подобная опасность существует и касательно стандартов производства других видов продукции.
Многие производители говядины в США используют имплантаты синтетических гормонов, которые вводят под кожу крупного рогатого скота, чтобы способствовать их росту и меньшему потреблению кормов. В США считают, что такое мясо безопасно, но в ЕС не согласны с этим, ссылаясь на риски, представляющие опасность для таких уязвимых групп, как беременные женщины и люди со слабой иммунной системой.
Кроме того, в США многим молочным коровам регулярно вводят синтетический гормон, называемый бычьим гормоном роста (BGH). Гормон роста используется для увеличения надоев молока, но он может вызывать мастит, в результате чего коровам будут давать больше антибиотиков, что, конечно, не на пользу качеству мясо-молочной продукции.
В США также разрешено производить и продавать больше сортов генномодифицированных культур, чем в ЕС, и нет требования обязательного оповещения об этом на маркировке. В странах ЕС, если пища содержит генетически модифицированные ингредиенты, полученные из ГМО, это должно быть указано на этикетке.