Обещание Би-Би-Си для домохозяйств, где хотя бы один пенсионер получает субсидию, не успокоило рассерженных стариков.
Пенсионеры по всей Великобритании готовятся к маршу протеста с пунктом назначения у местных представительств корпорации Би-Би-Си; там они потребуют сохранить за всеми без исключения людьми в возрасте старше 75 лет право на бесплатный просмотр программ национальной телерадиовещательной компании.
Четыре года назад Би-Би-Си по требованию правительства приняла на себя издержки предоставления бесплатных ТВ-лицензий пенсионерам, и это стоило корпорации 745 миллионов фунтов в год. В 2021 году эта сумма будет эквивалентна 20% всего бюджета корпорации, именно поэтому она решила радикально сократить круг получателей льготы, сохранив ее только за теми пенсионерами, которые принимают материальную помощь от государства как малоимущие.
Решительный протест пенсионеров можно объяснить тем, что 40% из участников профильного опроса заявили, что телевизор является для них главной формой социализации. В благотворительном фонде Age UK говорят, что половина людей в возрасте старше 75 лет, а это 2.2 миллиона человек в масштабах страны, имеют более или менее серьезные хронические заболевания, мешающие им искать общения за пределами дома, — для таких людей телевизор действительно становится главным развлечением и утешением. Сейчас Age UK собирает подписи под петицией к правительству с требованием отменить решение о том, что пенсионеры должны платить за право смотреть программы национальной телерадиовещательной корпорации.