Согласно документам, такие программы действовали примерно с 1960-х годов. Одна из программ периода 1970-х годов носила кодовое название «Такана» (Tacana), в рамках нее специалисты пробовали закреплять на голубях небольшие камеры весом 35 грамм для автоматического фотографирования.
Помимо голубей, переноске «жучков» и маленьких камер путались научить сов, ястребов, стервятников, ворон и попугаев. Например, ворон учили сбрасывать подслушивающие устройства на подоконники.
Также ЦРУ привлекло орнитологов, чтобы выяснить, какие перелетные птицы регулярно гнездятся в бассейне Волги в районе города Шиханы, где СССР разрабатывал свое химическое оружие.
С помощью птиц предполагалось получить следы химических веществ, использующиеся в разработке. Специалисты ЦРУ работали над вживлением прослушивающих устройств в тела кошек (программа «Акустический котенок») и электрических имплантатов в мозг собак, чтобы ими можно было управлять на расстоянии.