Вечером 27 октября 1941 года президент Соединенных Штатов готовился произнести речь, которая могла положить конец его карьере.
Она также могла изменить ход Второй мировой войны. Вечером того дня президент Франклин Рузвельт в элегантном костюме и черном галстуке вошел в банкетный зал отеля «Мейфлауэр» в Вашингтоне, где он должен был произнести речь перед собравшимися там высокопоставленными судьями, политиками, бизнесменами и военными офицерами.Его обращение также должны были услышать десятки миллионов человек, включивших радиоприемники у себя дома, а также нацистские чиновники в Берлине, которые очень скоро будут анализировать его речь в мельчайших подробностях.
Ни одному гостю, присутствовавшему в тот вечер в банкетном зале отеля «Мейфлауэр», даже в голову не могло прийти, что все они стали свидетелями изощренного акта массового обмана.
Об этом знал только тот, кто представил президента, — полковник Уильям Донован (William Donovan) по прозвищу «Дикий Билл», недавно занявший пост главы ведущего американского разведывательного агентства.Был еще один человек, который был посвящен в тайну, — в первую очередь потому, что именно он предложил этот план: эксцентричный изобретатель и бизнесмен из Канады по имени Билл Стивенсон (Bill Stephenson), который был самым высокопоставленным офицером MI6, работавшим тогда в США.Когда Донован представил президента, Рузвельт начал свое выступление.