Ученые из Джорджтаунского университета объявили, что поголовье дельфинов афалин в низовьях реки Потомак и Чесапикском заливе превысило тысячу особей, а в этом году впервые зафиксирован случай размножения дельфинов в Потомаке, что стало результатом полувековых усилий по возрождению местной популяции дельфинов и восстановлению экосистемы реки в целом.
Когда на берегах Потомака была основана столица США, дельфины не были редкостью в речных водах. Еще в 1844 году группа из четырнадцати дельфинов была замечена в районе нынешнего моста Ки-Бридж.
Однако к 1880-м годам афалины в Потомаке исчезли. В конце XIX и первой половине XX века воды реки и Чесапиского залива подверглись очень высокому загрязнению промышленными и бытовыми отходами.
Борьба за чистоту Потомака началась лишь в 1960-х годах, когда президент Линдон Джонсон назвал состояние реки «национальным позором».