Последняя настоящая пандемия поразила землю после окончания Первой мировой войны. Так называемый «испанский грипп» в 1918-1919 годах в одной лишь Европе унес более 2 миллионов человеческих жизней.
По всему миру эта цифра достигла, предположительно, 50 миллионов. Враг был невидим и подкрался совершенно незаметно. Писатель и журналист Курт Тухольский (Kurt Tucholsky) под псевдонимом Теобальд Тигер (Theobald Tiger) написал в июле 1918 года стихотворение: «Что крадется по всем участвующим в войне странам?/Что ползет по зараженным одеждам/от окопов к резиденции?/Кто это видел?/Кто назовет это?
Кто узнает это?» Журналист Тухольский тогда еще не подозревал, что это на самом деле был вовсе не «немецкий политический кризис», о котором он, собственно, писал, а совершенно естественное инфекционное заболевание.
Естественное и ужасно смертоносное. Это была последняя на данный момент пандемия, обрушившаяся на Европу: «испанский грипп».