Канадские и китайские учёные описали самого древнего на сегодняшний день представителя хелицеровых — подтипа членистоногих, из которых впоследствии развились паукообразные.
У существа Mollisonia plenovenatrix были мощные челюсти (хелицеры) и простейшие жабры, образовавшиеся, судя по всему, из конечностей.
Учёные оценивают возраст окаменелости в 500 млн лет — самое начало так называемого «кембрийского взрыва» — резкого увеличения количества видов живых существ в начале кембрийского геологического периода.
Находка позволит лучше понять причины этого явления, считают учёные. Исследователи из Королевского музея Онтарио (Канада) и Нанкинского института геологии и палеонтологии (Китай) обнаружили в сланцах Бёрджеса хорошо сохранившиеся останки существа, Mollisonia plenovenatrix.