Лондон начала 20 века был городом очень интересным. Великобритания оставалась самой богатой и могущественной империей мира. И, как и в любой мировой центр, туда активно стремились иммигранты.
Немалую часть их составляли выходцы из Российской империи: в «тюрьме народов» не очень весело жилось, например, евреям. А подавленная революция 1905−1907 годов выплеснула из России массу людей левых взглядов, независимо от национальности.
Масштабы оказались таковы, что в Лондоне возникли целые районы из российских эмигрантов. Большинство из них явно не имели никакого отношения к политике и просто приехали за лучшей жизнью в страну, где есть деньги и нет, например, еврейских погромов.
Однако хватало и радикалов, которых на родине ждала каторга или столыпинский галстук. С какой стороны держать пистолет, эти люди отлично знали, в средствах не стеснялись и к концу первого десятилетия XX века стали одной из заметных «страшилок» британской прессы. «Там живут люди, которые пользуются пистолетом и ножом», — писали газеты об «эмигрантских» кварталах.