Как умирают империи? Другими словами, их кто-то разрушает или это происходит само собой? Или и то, и другое сразу? В истории существует несколько примеров империй, которые представляли собой некий муляж, в котором центральная власть обладала только номинальной властью, фактическая же власть была поделена между несколькими территориями, иногда даже колониями, которые были практически самостоятельными.
Взять, например, Персидскую империя времен Дария, которая распалась как карточный домик от рук Александра Великого, или Священную Римскую империю, которую Наполеон ликвидировал в 1806 году.
Этими империями не управляли должным образом. Так, например, из персидского опыта во многие языки пришло слово «сатрап», которое означает «человек, который правит деспотически и произвольно, демонстрируя свою личную власть в ущерб благу империи».
Современное «сатрап» происходит от древнеперсидского слова, которым 28 веков назад называли губернаторов провинций Персидской империи. Сатрапы европейских империй Римская империя, пришедшая в упадок из-за постоянных войн и демографического и экономического кризисов, была поделена на части так, чтобы их правители могли собирать больше налогов, чем сам Рим.