Конечно, сегодня легче представить, чем три месяца назад, каким был мир без вакцин, однако нам по-прежнему трудно это осознать.
В начале 1885 года существовала всего одна вакцина, от оспы. Она была разработана на основе вируса коровьей оспы. Из-за него на коже у коров появлялись пузыри с гнойным содержимым.
Нам трудно представить тогдашнюю смертность. Средняя продолжительность жизни в Испании составляла меньше 35 лет. В мемуарах Сантьяго Рамон-и-Кахаль (Santiago Ramón y Cajal) рассказывает, что в 1885 году в Валенсии, где он работал профессором общей анатомии, началась эпидемия холеры. «Больницы были переполнены, и из-за высокой смертности население жило в страхе», — вспоминает Кахаль.
Опытные медики прописывали довольно приятный на вкус, но бесполезный «Лауданум Сиденхема», состоящий из вина, опиума, шафрана, гвоздики и корицы.