Словосочетание «шахматы острова Льюис» вызывает учащенное сердцебиение у любителей антиквариата по всему миру. Несколько комплектов этой игры были обнаружены человеком с примечательным именем Малкольм Маклауд на западном побережье шотландского острова в 1831 году.
Фигурки были изготовлены норвежскими резчиками, предположительно из Тронхейма, между 1150 и 1200 годами, когда Льюис входил в состав земель норвежской короны.
Остров Льюис Как именно шахматы там оказались — вопрос, на который почти за двести лет дано множество ответов, и ни одного абсолютно достоверного.
Согласно одной из версий, местный пастух убил матроса с потерпевшего кораблекрушение корабля, зарыл на берегу мешок несчастного (в котором лежали и шахматы) и… спустя некоторое время был повешен.