Установленный президентом Реджепом Тайипом Эрдоганом на конец февраля предельный срок для вывода вооруженных сил Сирии из некоторых районов разрушенной войной провинции Идлиб грозит втянуть Турцию еще глубже в продолжающуюся уже девять лет войну на территории своего соседа. «Мы в любом случае отодвинем (сирийский) режим назад к установленным нами границам и позволим людям вернуться в свои дома», — заявил в среду Эрдоган.
Более дюжины турецких солдат были убиты в сирийской провинции Идлиб за последние несколько недель, когда верные президенту Башару аль-Асаду вооруженные силы активизировали свои усилия, направленные на восстановления контроля над этим удерживаемом повстанцами анклавом.
Эрдоган в ответ усилил свое военное присутствие и обещал нанести ответный удар. У турецкого президента мало хороших опций, если учитывать риск эскалации конфликта с Сирией и Россией на фоне политического императива, связанного с недопущением появления новой волны беженцев. Чего же хочет Эрдоган в Сирии? У Турции много целей в этой продолжающейся уже почти девять лет гражданской войне, и некоторые из них противоречат друг другу.
В 2011 году Эрдоган поддержал арабские восстания, распространившиеся по всему Ближнему Востоку, а также оказывал помощь сирийским повстанцам, стремившимся свергнуть Асада.