До сих пор старейшими керамическими винными сосудами считались образцы, найденные в горах Загрос на севере Ирана в 1968 году. Эти "бутылки" были произведены 7000 лет назад. Тогда ученые предположили, что иранские сосуды являются первыми в истории человечества гончарными изделиями, предназначенными для хранения вина.
Однако в ходе недавних раскопок в Грузии археологи обнаружили удивительную находку: глиняной сосуд, в котором древние люди хранили вино. По оценкам ученых он датирован... 6000 годом до нашей эры. Это позволяет предположить, что человек овладел искусством виноделия около 8 тыс. лет назад. Прежде ученые полагали, что виноделие возникло на несколько сотен лет позже.
Новая находка была обнаружена в Грузии, примерно в 50 км к югу от Тбилиси. Раскопки вела команда археологов и ботаников из Грузии, европейских стран и Северной Америки. Одним из ее участников был Патрик Макговерн, сотрудник Музея археологии и антропологии Университета Пенсильвании, участвовавший в свое время в раскопках в Иране.
Исследователи также обнаружили древние глиняные горшки, которые предположительно являются самыми ранними гончарными изделиями на Ближнем Востоке. Размер одного из найденных сосудов – около метра в высоту и ширину, а объем – более 300 литров.
Для того чтобы установить точную дату изготовления изделий, ученые взяли образцы почвы. Радиоуглеродный анализ зерна и угля поблизости определил дату 6–5,8 тыс. лет до нашей эры.
С помощью различных методов были исследованы почва и внутренняя поверхность обнаруженных емкостей, чтобы выявить следы, которые позволили бы говорить о хранении в найденных сосудах вина. В общей сложности было исследовано 30 фрагментов керамики и 26 образцов почвы.
Результаты, опубликованные в трудах Национальной Академии наук США, показывают, что на восьми фрагментах ученые обнаружили следы винной кислоты – вещества, содержащегося в винограде. Так же на образцах были обнаружены следы виноградной пыльцы и крахмала.