В начале ХХ века в Нью-Йорке жила-была на свете девушка-несмеяна — не в сказке, а на самом деле. Сотни шутников тратили все свои силы, чтобы вызвать у нее хотя бы сдержанную улыбку, но каждый раз терпели полное фиаско.
А бороться за смех Сьюзен Келли стоило, ведь за него импрессарио обещал щедрый приз: в пересчете на современные деньги юморист, рассмешивший несмеяну за 1 минуту, мог заработать до 30 тыс.
долларов. В цирке, где выступала Хмурая Сью, так ее прозвала публика, выстраивались целые очереди самых выдающихся комиков того времени, которые пытались рассмешить девушку.
Но когда весь зал уже не мог сдержать слез от смеха, ее лицо оставалось каменным. Многие комики настолько хотели сделать то, что никому ранее не удавалось, что готовы были веселить несмеяну даже бесплатно.