В ответ на меры ирландского правительства британский премьер-министр Рамси Макдональд ввел двадцатипроцентный налог на импорт ирландских сельскохозяйственных товаров.
Для Ирландии это была катастрофическая мера, ведь после Великой депрессии почти весь экспорт шел в Великобританию. Ирландия не была настолько богатой страной, чтобы стать самодостаточной, и экономическая война тридцатых годов привела к частичной национализации, введению монополий и снижению уровня жизни.
Изначальный подъем патриотических настроений довольно быстро сменился на недовольство и обострение классовых противоречий. Дошло до того, что из-за невозможности продавать скот в Великобританию фермерам приходилось забивать животных.
В 1938 году страны подписали экономическое соглашение, положившее конец противостоянию. Однако даже после Второй мировой, несмотря на мировой экономический бум, Ирландия находилась в кризисе: высокий уровень безработицы, миграция за рубеж сотен тысяч людей, гигантская инфляция.