До 2600000 детей, чьи родители получают пособия, могут лишиться бесплатных школьных обедов к 2022 году, заявили в теневом кабинете Великобритании.
Анджела Рейнер (Angela Rayner) утверждает, что изменения касательно того, кто имеет право на бесплатные школьные обеды в соответствии с Universal Credit, в следующие несколько лет оставят миллионы детей голодными.
Член лейбористской партии выступила на конференции профсоюза GMB, где высказалась на тему единой социальной выплаты Universal Credit, которая была введена в 2013. Изначально право на бесплатные школьные обеды имели дети неработающих получателей Universal Credit. Но в апреле критерии изменились и начали зависеть от дохода родителей. В Англии (как административно-политической части Великобритании) эта цифра равна £7400, а в Северной Ирландии - £14 тыс.
В правительстве заявили, что если бы перемены не были введены, "примерно половина всех детей государственных школ имела бы право на бесплатное питание". В 2017 году, примерно 1,1 млн детей из неблагополучных семей имели право и получали питание в школе, это примерно 14% всех учеников государственных школ. Если бы новые правила не были введены, число школьников, которые также получили бы право на питание в школе, составило бы примерно 2300000-2600000 к 2022 году.
На конференции GMB’s Public Services Conference в Брайтоне (Brighton) миссис Рейнер заявила: "Министры постоянно повторяют, что ни один ребенок не останется без еды, однако оказывается, что один из 8 детей, который имел право на бесплатное питание, лишится пищи из-за Universal Credit. Теперь выясняется, что таких детей будет на несколько миллионов больше. Они могли иметь право на питание в школе, но теперь не получат его".
Лейбористы требуют предоставлять бесплатное питание всем ученикам начальных школ.
В свою очередь в правительстве заявили, что они никогда не планировали сохранять изначальные правила Universal Credit, и что к 2022 году бесплатные обеды будут получать на 55 тыс. больше детей (по сравнению со старой системой пособий).
В апреле Institute for Fiscal Studies (IFS) предупредил, что из-за перемен в Universal Credit "проигравших" будет больше, несмотря на то, что право на питание получат еще 50 тыс. детей.
Генеральный секретарь GMB Том Роач (Tim Roache) отметил, что эта политика "жестокая, бессердечная и ненужная". Он сказал: "Я не могу поверить, что вообще ведется разговор по поводу того, голодать детям или нет. Грубо говоря, новые правила забирают еду у миллионов детей из бедных семей. Наши сотрудники работающие в школах уже сталкиваются с детьми, которые почти не получают пищу дома. Они приходят в учебные заведения всего лишь с пакетиком чипсов или шоколадкой. Наши сотрудники на свои деньги покупают им еду, потому что у их родителей нет такой возможности".
Консерватор Надим Захави (Nadhim Zahawi) заявил: "Мы продолжаем поддерживать детей из наименее состоятельных семей. Несмотря на распространенное мнение, все дети, которые сейчас получают бесплатные школьные обеды, будут получить их и в дальнейшем. И мы опубликовали данные, которые находятся в открытом доступе, где сказано, что еще 50 тыс. детей будут питаться в школах бесплатно к 2022 году".