Резюмировать историю Курильских островов, ставших препятствием для отложенного со времен Второй мировой войны (1939-1945) мирного соглашения между Россией и Японией можно так: 15,5 квадратных километра и 74 года конфликта.
В настоящее время он является ключом к достижению геополитического баланса в Евразии. Несмотря на множество рукопожатий, взаимных улыбок и встреч японских и российских официальных лиц за последние десятилетия и нормализацию двусторонних отношений в области экономики, торговли, безопасности, культуры и инфраструктуры, за кулисами скрывается напряженность.
Причина — конфликт двух стран касательно суверенитета над Курильскими островами протяженностью 1200 километров между российским полуостровом Камчатка и японским островом Хоккайдо на северо-востоке Азии.
Во время Второй мировой войны СССР полностью восстановил суверенитет над Курильскими островами, но Япония отказывалась признать право Москвы на четыре острова курильской цепи.