В 1768 году посол в Лондоне тайно сообщил королю Карлу III, что Россия пытается оккупировать Калифорнию, которая находилась под властью Испании, однако по факту эта территория была заброшена.
У России был свободный доступ благодаря Аляске, и она уже создала торговую базу на побережье Тихого океана. Король поручил Хосе де Гальвесу, главному инспектору Новой Испании, остановить действия России и обратить в христианство местных жителей.
Военную экспедицию возглавил капитан Гаспар де Портола, уроженец Ос-де-Балагера (провинция Льейда), а Хуниперо Серра, монах родом с Майорки, отвечал за религиозную составляющую и развернул обширную миссионерскую деятельность.
Такую историю рассказывает писатель Борха Карделус в отчете «Гаспар де Портола и другие каталонцы в истории Испании в Соединенных Штатах», опубликованном Испаноязычным Советом, аналитическим центром, который способствует развитию отношений между Испанией и США.