Последние цифры показали, что темнокожие, азиаты и другие этнические меньшинства составляют лишь 15% людей, предпочитающих передвигаться по городу на велосипеде. Именно поэтому власти Лондона намерены предпринять шаги, которые способствуют тому, что на велосипед пересядут в одинаковой мере разные слои населения столицы.
Во-первых, мэр Лондона Садик Хан намерен улучшить существующие велосипедные дорожки, сделав их более безопасными и комфортными, а также создать новые велосипедные маршруты. Мэр отметил: "Проблема заключается в том, что большинство велосипедистов - это мужчины среднего возраста. Мы же хотим, чтобы по городу на велосипедах передвигалось больше людей, включая женщин и детей".
Уилл Норман (Will Norman), первый комиссар по велоспорту в столице, хочет заняться "гендерным разрывом" среди велосипедистов. Он сказал: "Даже когда мы наблюдаем рост числа велосипедистов, мы не видим разнообразия. Главная причина заключается в безопасности, поэтому пожилые и молодые люди из разных слоев общества предпочитают машину или общественный транспорт".
Мэрия Лондона представила ряд проектов, которые, по ее словам, устранят недостаток разнообразия, в том числе бесплатные курсы по обучению езды на велосипеде, гранты для групп общества, которые обычно не занимаются велоспортом, а также расширение велосипедных маршрутов.
Многие поддерживают данный замысел, что власть должна сосредоточиться на барьерах, которые удерживают людей от езды на велосипеде.
Уилл Норман добавил: "Мы должны сделать больше. Недостаточно просто удвоить количество велосипедистов на улицах. Является ли это достаточно амбициозным в долгосрочной перспективе? Я думаю нам нужен более высокий уровень изменений. Цель, которую мы изложили в транспортной стратегии мэра, заключается в том, что через 25 лет 80% лондонцев перейдет на пешие прогулки, передвижение на велосипеде или общественный транспорт".
Садик Хан пообещал выделить около £169 млн для воплощения плана в течение последующих пяти лет.
В свою очередь, критики проекта предупреждают мэра Лондона о том, что недостаточно просто расширить и создать новую велосипедную инфраструктуру, необходимы действия по улучшению безопасности. Обеспокоенность отсутствием прогресса связана с недавней гибелью велосипедиста, которого сбил грузовик на оживленной кольцевой развязке на юго-востоке Лондона.