Министр здравоохранения Великобритании Джереми Хант (Jeremy Hunt) принес извинения за "системные сбои", которые привели к гибели двух подростков от менингита В.
Свои извинения он высказал на встрече с родителями погибших – 18-летнеего Джорджа Зограу и 16-летней Изабель Джентри, учащихся одного из колледжей в Бристоле. Оба подростка скончались от менингита В в Bristol Royal Infirmary. Изабель умерла в мае прошлого года, а Джордж – в августе того же года. Оба подростка учились в одном колледже, в St Brendan's Sixth Form College, и скончались в одном лечебном заведении, однако медицинские ассоциации Великобритании долгое время заявляли, что эти две смерти не связаны между собой и являются частными случаями.
Проведенное расследование выявило серьезные нарушения в ходе лечения пациентов, которые, как предполагается, и привели к летальному исходу в обоих случаях. В частности, в ходе разбирательства по поводу смерти Изабель Джентри следователь Мария Вуазен заявила, что ей удалось выявить серьезные недочеты в ведении пациентки в больнице, но одновременно с этим она подчеркнула необходимость введения общенациональной программы вакцинации подростков против менингита В.
Вакцину против менингита В в настоящее время планово получают дети в возрасте 1 года. В прошлом году правительство сообщало, что обязательная вакцинация всех детей, включая детей подросткового возраста, будет малоэффективной и неоправданно затратной для NHS.
Представители общественной организации Meningitis Now уверенно опровергают эту информацию: согласно исследованию Объединенной комиссии по вакцинации и иммунизации (Joint Committee on Vaccination and Immunisation), проведенному в 2014 году, плановая вакцинация подростков против менингита B будет способствовать "значительному сокращению циркуляции заболевания во всех слоях общества".
Джереми Хант на встрече с родителями погибших детей пообещал создать рабочую группу, в которую войдут лучшие специалисты, работники министерства и представители родителей. Цель группы – в ходе обсуждений выработать четкий список предпосылок и симптомов болезни и распространить его среди медицинских работников. Детальное изложение всех признаков, которые могут свидетельствовать о наличии у пациента опасного заболевания, позволит врачам в более сжатые сроки установить диагноз и приступить к соответствующему лечению.
В ближайшее время планируется также введение дополнительной вакцинации молодежи от менингита В.