Изучая образцы кимберлитовых пород, полученные во время поисков месторождений алмазов, геологи обнаружили фрагмент древней континентальной коры Земли — Северно-Атлантической платформы.
Древние континентальные платформы, или кратоны — это стабильные фрагменты континентальной коры, возраст которых составляет многие миллионы лет.
Некоторые из них и сейчас составляют основу существующих континентальных плит, таких как Североамериканская плита, но другие древние континенты раскололись на более мелкие фрагменты и были перестроены долгой историей движения литосферных плит.
Кимберлитовые породы возникали миллионы лет назад на глубине от 150 до 400 километров, а затем под действием геологических и химических сил поднимались ближе к земной поверхности. «Для исследователей кимберлиты — это подземные ракеты, которые поднимают пассажиров к поверхности, — объясняет геолог Университета Британской Колумбии Майя Копылова (Maya Kopylova). — Пассажиры — это сплошные куски каменных пород, несущие множество деталей об условиях, которые наблюдаются далеко под поверхностью нашей планеты».