Нынешний оператор железнодорожной ветки West Coast Main Line, компания Virgin Trains была отстранена от конкурса на обслуживание франшизы из-за неразрешенного конфликта по поводу пенсий персонала.
С 8 декабря 2019 года на железнодорожной ветке, соединяющей Лондон с Глазго через Бирмингем, Ливерпуль и Манчестер, сменится оператор. По результатам конкурс франшиза передана совместному предприятию, в котором 70% принадлежит шотландской компании First Group, а 30% — дочерней компании итальянского правительства Trenitalia UK.
Этот же консорциум получил право на позиции «теневого оператора» проектировать и строить скоростную железнодорожную линию HS2 и эксплуатировать ее с марта 2026 по 2031 год наряду с другими железнодорожными компаниями.
Первым программным заявлением нового владельца франшизы стало обещание наряду с доставшимися от Virgin пятьюдесятью шестью модернизированными скоростными электропоездами Pendolino запустить экологически чистые поезда на замену дизельным поездам Voyager.