Сначала стороны собирались встретиться в Шотландии или на Средиземном море. Но поскольку обязательства Сталина как Верховного главнокомандующего — или же его состояние здоровья — не позволяли этого, легендарная конференция состоялась на побережье Черного моря.
Президент США Франклин Рузвельт и британский премьер Уинстон Черчилль прибыли в Крым 3 февраля 1945 года. Они по отдельности прилетели самолетом в местечко Саки в окрестностях от Симферополя, а потом несколько часов на автомобилях по ухабистым дорогам добирались до курортной Ялты.
При этом они видели разрушенные деревни, о которых Сталин позже сказал, что это все ничто по сравнению с другим уроном, нанесенным Вермахтом его стране.
Иосиф Сталин прибыл поездом из Москвы на день позже. Три лидера со своими делегациями разместились неподалеку от Ялты в только что восстановленных дворцах.