20 апреля впервые стоимость барреля нефти стала отрицательной, опустившись до минус 37,63 доллара. Разумеется, это был особый случай: это была цена майских фьючерсов на нефть марки West Texas Intermediate crude (WTI).
Поскольку мощностей для хранения не хватало, трейдеры запаниковали, решив, что они не могут получать нефть, которую им негде будет хранить, поэтому в какой-то момент они были готовы заплатить другим трейдерам, чтобы те избавили их от излишков нефти.
Тем не менее, эта ситуация свидетельствует о более долгосрочном сдвиге. Ранее мировые цены на нефть немного снизились, что объяснялось ростом объемов добычи американской сланцевой нефти, замедлением роста быстро развивающихся экономик (включая Китай), постепенным переходом к возобновляемым источникам энергии в большинстве богатых стран, а с недавних пор и ценовой войной между Саудовской Аравией и Россией, в результате которой в условиях падения спроса на рынок стало поступать еще больше нефти.
Потом возник коронавирус, который заморозил экономическую деятельность и в результате которого все нефтехранилища оказались заполненными, — отсюда и падение цены на WTI.