Люди испытывают трудности, пытаясь дать оценку Владимиру Путину. Некоторые считают его кем-то вроде гангстера. Они демонизируют бывшего сотрудника КГБ, который хочет модернизировать российские вооруженные силы и восстановить Советский Союз в его бывших границах, а, может быть, и за их пределами.
При этом внутри страны он попирает законы и конституцию, а также использует методы жестокого подавления. По их мнению, этот Путин намерен подорвать демократические устои нашей жизни.
В 2017 году министр обороны США назвал путинскую Россию «главной угрозой» для Соединенных Штатов, и Америка, по его словам, должна быть «готовой к тому, чтобы ей противостоять».
В наш век распространения популизма другие люди — включая президента Соединенных Штатов, некоторых деятелей в Италии, Франции и даже политиков в Восточной Европе, страны которой избавились от советского доминирования лишь 30 лет назад, — восхищаются Путиным, считают его сильным лидером за его успехи в восстановлении благосостояния страны, военной мощи и позиций на международной арене после периода унижений в 1990-е годы.