Чем закончилась попытка подорвать мощь королевского флота?
Великобритания, втянутая с 1793 года в войну сначала с революционной, а затем с наполеоновской Францией, хотела любой ценой прервать морское снабжение своего противника. Для достижения этой цели ее флот даже атаковал нейтральные корабли, подозреваемые в прорыве блокады. Эта ситуация привела к образованию Лиги вооруженного нейтралитета, члены которой требовали свободы торговли. Реакция Королевского флота на попытки оспорить его господство была сокрушительной.
В период с 1798 по 1800 год британский флот остановил несколько датских и шведских торговых конвоев, подозреваемых в доставке товаров в блокированную морским путем Францию. Были даже перестрелки между Королевским флотом и боевыми кораблями сопровождения.
Россия организует Лигу вооруженного нейтралитета
Это, конечно, возмутило скандинавов, но перед лицом мощи королевского флота они были не в состоянии самостоятельно ответить на акты агрессии. Однако в 1800 году прежний союзник Альбиона царь Павел I начал подумывать о смене фронта. Под его эгидой в декабре того же года была создана Лига вооруженного нейтралитета.
Помимо России, в него входили Дания, Пруссия и Швеция. Целями пакта были: вести независимую торговлю и защищать Балтийские проливы. На практике это было сделано для противодействия английскому контролю над торговыми судами, заподозренными в торговле с Францией. Шведский король Густав IV Адольф лично отправился в Санкт-Петербург для подписания пакта.
Для реализации договора должен был быть создан совместный флот, а подписавшие его стороны обязались оказывать друг другу помощь в случае нападения. Новый альянс был испытан на прочность всего несколько месяцев спустя. Ведь британцы не собирались смотреть со сложенными руками на изменение баланса сил на Балтике.
Лондон предъявил Копенгагену ультиматум с требованием сохранить нейтралитет и передать датский флот под английский контроль. Взамен было предложено 100000 фунтов стерлингов в год за использование кораблей и гарантировано их возвращение в конце войны. Надеясь на поддержку союзников, скандинавы отвергли это "щедрое" предложение 12 марта.
Битва за Копенгаген
Именно на такое решение надеялись британцы, заранее подготовившие мощный флот с огневой мощью более 1500 орудий. Армада под командованием адмиралов Хайда Паркера и Горацио Нельсона проплыла мимо пролива Эресунн, не беспокоя датский флот, а также шведский флот, который не проявил желания к конфронтации. Также молчали шведские орудия, расположенные на набережных гавани Хельсингборга, которые, как сообщалось, имели большую дальность стрельбы.
Итак, неповрежденный флот прибыл в Копенгаген и 2 апреля 1801 года англичане начали бомбардировку города. Шведский флот должен был прийти на помощь Копенгагену, но в итоге этого не произошло. По всей видимости, виноват был шведский адмирал Клаес Адам Вахтмейстер, которого Густав IV Адольф лишил за это командования.
Несмотря на ожесточенное сопротивление, оказанное датским флотом, морское сражение при Копенгагене в конечном итоге закончилось победой Королевского флота. В столкновении погибли 370 датских моряков, 665 были ранены и 1 780 попали в плен. Среди нападавших, в свою очередь, было 255 убитых и 688 раненых.
Потери могли быть меньше, но Нельсон проигнорировал приказ адмирала Паркера прекратить огонь. Наблюдая за противником, он приставил свою подзорную трубу к глазу и пришел к выводу, что не видит никаких признаков того, что датчане собираются сдаться.
Смерть царя изменила все
Окончательно сломив сопротивление датчан, британский флот вошел в Балтику. Следующей целью Паркера и Нельсона должны были стать шведские корабли, стоявшие в доке в Карлскруне. Однако в конечном итоге столкновение не состоялось.
Паркер получил письмо из Санкт-Петербурга, в котором сообщалось, что царь Павел I был убит 24 марта и что наследник престола, Александр, хочет мира с Англией.
Это изменило баланс политических сил в регионе, и было сочтено, что в этой ситуации Швеции не следует нападать, поскольку пакт о вооруженном нейтралитете практически прекратил свое существование. Вскоре Швеция и Англия подписали конвенцию, восстанавливающую нормальные отношения - прежде всего торговые.
Скандинавское королевство вскоре стало союзником Альбиона в войне против Наполеона. Платой за это стали значительные субсидии для гарнизонов крепостей, расположенных в шведской Померании.
