Чемпионат мира по футболу 1990 года стал последним крупным турниром для сборной СССР. В Италии команда Валерия Лобановского, которую многие причисляли к теневым фаворитам мундиаля, выступила неудачно и не сумела выйти из группы.
В первом матче она сенсационно уступила Румынии, а во втором потерпела поражение от Аргентины. При этом шведский судья Эрик Фредрикссон не назначил пенальти за игру рукой Диего Марадоны.
Крупная победа над Камеруном в последнем туре не спасла Рината Дасаева и компанию. Закончилось же первенство планеты и вовсе скандалом с премиальными.
Ошибки при подготовке и потеря футболистов из-за травм В конце 1980-х годов XX века советский футбол находился на подъёме. В 1986-м киевское «Динамо» выиграло Кубок Кубков, а нападющий команды Игорь Беланов получил «Золотой мяч» как лучший игрок Европы.