Если вам когда-нибудь доводилось ехать из Лондона до Бирмингема или до любого другого более или менее крупного города в пределах центральной Англии, вы, конечно, обратили внимание на удивительную схожесть всех встретившихся на пути поселков, деревенек и небольших городков. Редко можно увидеть строение выше трех этажей, а в основном - это сплошь двухэтажные небольшие коттеджи из красного или розового кирпича.
Деревянные дома встречаются редко и являются признаком особого шика и благополучия хозяина, либо его принадлежности к артистическим кругам. Однако чисто деревянные дома встретить трудно. Дерево здесь - материал дорогой. Англичане строят коттеджи из дуба и сибирской лиственницы, обычную сосновую или еловую доску в строительстве практически не применяют. Сама архитектура и внешний дизайн каждого дома тоже мало отличаются оригинальностью, конечно, если речь не идет об исторических достопримечательностях.
Такая стандартизированная застройка является отнюдь не признаком бедности британского воображения – это следствие многочисленных законодательных норм, регламентирующих практически каждый архитектурный элемент от высотности зданий до цвета входных дверей. Все, что не соответствует общепринятым стандартам, которые зачастую несут лишь вкусовые, а никак не практические, пристрастия, облагается ощутимыми штрафами, а там, где штрафы бессильны, в игру вступают поистине драконовские меры в виде колоссальных налогов.
При этом вы не увидите никакой подчеркнутой аккуратности, столь присущей немецким городкам. Нет ни свалок, ни помоек, но участки скорее небрежны. Повсеместно встречаются полуразрушенные строения прошлого века, которые не представляют ни какой архитектурной ценности и изрядно портят внешний вид поселения. Отчасти – это следствие природной английской лени, а отчасти это вызвано тем, что на то, чтобы такое строение разобрать, нужно получить разрешение, а это крайне непросто, и заплатить налог, а это крайне недешево. Все дизайнерские и архитектурное бюро коренной Англии, строительные компании и частники, занимающиеся наймом любых видов строительных работ, стараются максимально согласовать свои действия с законодательством. В противном случае они рискуют лишиться лицензии, а как следствие – любой возможности зарабатывать деньги по специальности.
Вы, конечно, можете покрасить входную дверь в ярко красный цвет, но тогда вам лучше действовать вот по такой проверенной схеме: вы должны избегать встреч с налоговыми инспекторами, а потом - с судебными приставами. Арестовать ваши банковские счета без суда они не смогут, а на суд вы не явитесь, поскольку не будете ничего о нем знать. Когда же вы полностью удовлетворитесь своей собственной неординарностью, просто перекрасьте дверь обратно в принятые неяркие тона, тогда инцидент будет полностью исчерпан, а вы заслужите уважение соседей своим независимым характером и бунтарским духом. Кроме того, никто не может ограничить вашу фантазию, если направить ее на внутреннее устройство дома или коттеджа: дизайн интерьера – это исключительно прерогатива каждого собственника.
Во многих случаях проектирование коттеджей в центральной Англии – это слишком громкое название для адаптации уже существующих разработок под нужды нового владельца и особенности конкретного ландшафта. Такая ситуация имеет и еще одну негативную тенденцию для развития современной английской архитектуры, да и многих других отраслей. Все ниши настолько заполнены, что новым именам и новым идеям, которые еще не успели получить положительную реакцию британского общества и парламента, приходится искать себе применение в других странах. Англия занимает первое место в Европе по ежегодному оттоку высококвалифицированных специалистов, она успешно конкурирует в этом с Россией.
Впрочем, есть и еще одна возможность проявить свою индивидуальность в области архитектуры и сделать свой дом совершенно необыкновенным. Для этого вы просто должны обладать состоянием, которое не позволит британскому законодательству «влезать» в ваши личные дела, но позволит купить достаточно большой участок земли и нанять лучших архитекторов Соединенного Королевства. Однако в этом случае ваш дом не будет виден по дороге из Лондона в Бирмингем.