Внедрение единой системы начислений и выплат социальной помощи Universal Credit ("Универсальный кредит") существенно ухудшило материальное положение семей. Такое заявление сделал депутат от лейбористской партии Грэм Моррис (Grahame Morris), выступая на дебатах в Палате общин.
Спор начался с того, что лидер Палаты общин Андреа Ледсом (Andrea Leadsom) заявила, что Universal Credit является отличной альтернативой существовавшим ранее льготам. Моррис с ней категорически не согласен.
В качестве аргумента он привел пример, с которым, по его уверениям, столкнулся лично. Семье из восьми человек посоветовали подать документы на получение выплат по Universal Credit. При этом они утратили право на получение налоговых льгот на детей (child tax credit – налоговые льготы, предоставляемые лицам, имеющим на попечении несовершеннолетних детей или других неработающих родственников). Учитывая, что в семье больше двух детей, эти льготы имели для людей существенное значение. Теперь, в канун Рождества, люди вынуждены жить на £1,6 в день. Само собой, сейчас им советуют обратиться за начислением пособия по безработице (Jobseeker's Allowance), но о восстановлении налоговых льгот на детей речь не идет.
Следует подчеркнуть, что Моррис оспаривает достоинства системы начислений Universal Credit и считает, что ее действие плохо соотносится с попытками правительства защитить малообеспеченные слои населения.
Однако Ледсом, как и многие ее коллеги, придерживается иного мнения: Universal Credit работает эффективно и выполняет свои функции. Что же касается частных случаев, то при начислении социальной помощи в рамках этой программы ответственные службы должны крайне внимательно изучить каждую ситуацию.