Джон Банн (John Bunn) заплакал и схватил за руки судью, которая оправдала его после того, как он провел 17 лет своей жизни за решеткой за преступление, которое он не совершал.
Джону, которому сейчас 41 год, было 14 лет, когда ему было предъявлено обвинение в убийстве второй степени за смерть полицейского внеслужебное время в Краун-Хайтс, Бруклин, в 1991 году.
Джон и еще один подросток по имени Розан Харгрейв (Rosean Hargrave) были обвинены в том, что вынудили полицейских Роландо Нейшера (Rolando Neischer) и его напарника Роберта Кросона (Robert Crosson) выйти из машины, открыли по ним огонь, а затем угнали полицейскую машину. Роландо умер на месте, а Роберт выжил и стал единственным свидетелем.
Процесс осуждения приговора был начат в 2016 году после того, как выяснилось, что ведущий детектив по делу Луис Скарчелла (Louis Scarcella) использовал "ложные и вводящие в заблуждения практики".
Во вторник 15 мая Джон был освобожден от обвинения в убийстве. "Я хочу поблагодарить вас за вашу честь, потому что 27 лет я боролся за свою жизнь. Я хочу, чтобы прокуроры осознали, какую ошибку они совершили. Они должны понять, что в тюрьме 27 лет сидел невинный человек", - сказал взволнованный Джон, когда у него по лицу текли слезы.
После того как судья объявила, что Джон теперь свободен, тот подошел к ней и схватил ее за руки. Весь зал взорвался аплодисментами, а Джон заплакал, положив свою голову на руки судьи. "Я не могу передать эмоции, которые переживал в тот момент. Тогда мне было 14 лет, и этого не должно было случиться. Я благодарю Бога, что дожил до этого дня", - добавил он.
Джон и Розан были осуждены на основании неправомерных доказательств, полученными детективом Луисом. Отпечатки пальцев, найденные на месте происшествия, не принадлежали ни одному из подростков, а выживший полицейский описал подозреваемых как белые мужчины в возрасте 20 лет.
Джон и Розан были темнокожими подростками. По словам адвокатов, их просто подставили. "Были проблемы с этим делом, и они были очевидны. Не было причины арестовывать этих мальчишек", - сказала адвокат Гленн Гарбер (Glenn Garber).
В 2009 году Джона выпустили из тюрьмы на правах условно-досрочного освобождения. Он усердно занялся апелляцией своего дела. "У меня все время были не те адвокаты. У меня не было денег на платного, а вот бесплатные не хотели копнуть хоть немного глубже. Я не знаю как в конце концов у меня получилось. Я так хотел, чтобы все узнали, что я невиновен. Мне надоело, что меня несправедливо считали воплощением темной стороны", - добавил он.
Друга Джона - Розана также освободили из тюрьмы. Сейчас ему 44 года, а на момент ареста ему было 16 лет. Он провел в тюрьме 24 года за убийство, которого не совершал.
"Были времена, когда я видел смерть. Однажды меня даже избили офицеры за то, что я якобы убил одного из них", - сказал Розан.
На данный момент Бруклинская районная прокуратура повторно рассматривает дела детектива Льюиса, который работал в 1980-90-х годах. Это не единственный случай, когда были сфабрикованы улики. За свою карьеру он расследовал более 70 убийств и более десятка дел уже считаются неправомерными.