СССР во время Холодной войны. По оценке западных специалистов, перехваты GCHQ предоставляли до 90% разведданных о Советском Союзе.Британия начала регулярно пытаться перехватывать радиопередачи и телефонные переговоры противников во время Первой мировой войны.
Некоторые из ранних методов работы радиоэлектронной разведки теперь могут показаться примитивными и несколько забавными.Например, одним из наиболее надежных методов перехвата информации на передовой считались вылазки на нейтральную полосу.
Разведчики прятались в воронках от снарядов неподалеку от передовых блиндажей противника и просто внимательно слушали.Чтобы перехватить телефонные переговоры между передовой и штабом, инженеры вкапывали в землю железные прутья или медные пластины с проводами, которые соединялись с прослушивающими устройствами.Радиоперехваты были технически более сложным мероприятием, но здесь на помощь британцам пришел ведущий шифровальщик царской России Эрнест Феттерлейн.
После Октябрьской революции он бежал в Англию, спрятавшись на борту шведского корабля. В 1919 году Феттерлейн был зачислен в Правительственную школу кодирования и шифрования (предшественник GCHQ).