Ученые из Университета Стерлинга и Центра экологии и гидрологии Великобритании экспериментально установили, что повышенная радиация негативно влияет на земляных шмелей (Bombus terrestris), повышая у них скорость обмена веществ и увеличивая потребление нектара.
Целью исследователей было выявить возможные последствия для живых организмов и функционирования экосистем от радиоактивного загрязнения местности, подобного тому, что наблюдается в Чернобыльской зоне отчуждения.
До сих пор уровень радиоактивности, при котором наступают негативные последствия, для большинства видов животных неизвестен.
Сейчас в Чернобыльской зоне живут десятки видов млекопитающих, в том числе волки, лоси, косули и благородные олени. Предыдущие исследования показали, что там присутствует значительное число видов насекомых-опылителей. «Хотя мы знаем, как радиация влияет на некоторые организмы в Чернобыле, большая задача заключается в том, чтобы выяснить, как многовидовые экосистемы реагируют на этот тип хронического радиационного стресса и произошли ли эволюционные реакции у видов, которые там живут», — говорит Джессика Барроуз (Jessica Burrows), исследователь из Университета Стерлинга.