Роял-Танбридж-Уэллс (Royal Tunbridge Wells) – один из живописнейших городков Англии, расположенный в графстве Кент, в 40 милях от центрального Лондона. Здесь предпочитают селиться те, кто работают в столице, но не любят в ней жить.
Неизвестно, как сложилась бы судьба здешних мест, если бы в 1606 году лорд Дадли Норт (Dudley North), придворный короля Якова I, возвращаясь в Лондон с охоты, не захотел утолить жажду, испив воды из лесного источника. Вода, имевшая странный металлический привкус, оказалась целебной и благотворно подействовала на хлипкое здоровье придворного. Считается, что именно так началась история стремительного развития Танбридж-Уэллса.
Благородная архитектура тех далеких времен, окруженная живописными парками, придает южной и западной частям города характерный колорит.
Роял-Танбридж-Уэллс – отличная отправная точка для посещения нескольких интересных мест, включая два огромных сельских здания, которые вызывают тюдоровские ассоциации. Это Пенсхерст-Плейс (Penshurst Place) и замок Хивер (Hever Castle), а также Сиссингхерст (Sissinghurst) того же периода. Последний, правда, более известен прилегающими к нему садами XX века. Восхищение садоводов вызывают также сады Грумбридж-Плейс (Groombridge Place Gardens), в то время как Хэммервуд-парк (Hammerwood Park) заставляет по-новому взглянуть на строительство и реставрацию загородных особняков. Самое знаменитое место в городе – колоннада Пантилс с многочисленными кафе и бутиками.
В городе сохранилась атмосфера курортной неспешности. Расслабляющая обстановка, множество уютных ресторанчиков, магазинов и картинных галерей делают посещение Роял-Танбридж-Уэллса незабываемо приятным.